Współczesna Rosja jest często postrzegana jako państwo rządzone przez służby specjalne lub wręcz będące tych służb emanacją i przedłużeniem. Ten obraz umacniają poruszające wyobraźnię wydarzenia, takie jak próby otrucia byłego oficera wywiadu Siergieja Skripala wraz z córką oraz lidera opozycji Aleksieja Nawalnego. Jeśli ten wizerunek jest rzeczywiście bliski istoty współczesnej Rosji, to powieść Debiutant powinna być traktowana jako zbiorowa psychoanaliza elit tego państwa. Jak zawsze u Siergieja Lebiediewa ubrana w porywającą formę literacką, która stanowi wręcz odrębną warstwę dzieła.
„Kalitin czuł, że pozostał sam w obliczu śmierci i pamięci”. Do tego stanu doprowadziły profesora chemii, głównego bohatera powieści, lata ukrywania się przed rosyjskimi służbami specjalnymi. Tymi samymi, dla których przez dziesięciolecia przygotowywał trujące środki chemiczne – skuteczne, śmiercionośne i zdatne do użycia w najróżniejszych…
